إعداد: محمد عزالدين
نجحت الطائرة المدنية «Mk-11 Aurora» التابعة لشركة Dawn Aerospace في تحقيق إنجاز تقني مهم، بأن أصبحت أول طائرة مدنية تخترق حاجز الصوت منذ حقبة طائرة الكونكورد.
وقال ستيفان باول، الرئيس التنفيذي لشركة Dawn Aerospace في بيان: «تعمل الطائرة بالطاقة الصاروخية، وحلقت بسرعة 1.1 ماخ على ارتفاع 82,500 قدم (نحو 24 كيلومتراً ) فوق سطح البحر، في سماء نيوزيلندا، بالقرب من جبل كوك في الجزيرة الجنوبية».
وأضاف: «ستستخدم هذه الطائرة في المستقبل لإطلاق الأقمار الصناعية إلى المدار، وتوفير وصول يومي إلى الفضاء، حيث يعد هذا الإنجاز خطوة مهمة نحو السفر التشغيلي الذي يفوق سرعة الصوت، وفتح الطريق لمركبات فائقة الأداء في مجال النقل الفضائي».
وأوضح: «إن الطائرة مصممة، لتتمكن من التحليق إلى حافة الفضاء مرتين في اليوم، وستصل إلى سرعة 3.5 ماخ أثناء الصعود».
هذا التقدم التقني يعتبر خطوة مهمة، نحو توسيع حدود السفر في الفضاء، ما يفتح آفاقاً جديدة لاستكشاف الفضاء بطريقة أسرع وأكثر كفاءة.