إعداد: مصطفى الزعبي
أعلن الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة أن 44% من جميع أنواع الشعاب المرجانية بالعالم في المياه الدافئة مهددة بالانقراض وتغير المناخ هو السبب الرئيسي.
وأعلن عن ذلك في قمة المناخ COP29 في أذربيجان الذي يقام خلال الفترة من 11 إلى 22 نوفمبر/ تشرين الثاني، والتي يتغيب عنها زعماء العديد من الدول الملوثة الكبرى.
وامتصت المحيطات حوالي 90 % من الحرارة الزائدة في الغلاف الجوي بسبب إطلاق ثاني أكسيد الكربون وغيره من الغازات المسببة للاحتباس الحراري.
وأدت درجات حرارة المحيطات المرتفعة إلى حدوث عمليات تبييض واسعة النطاق للشعاب المرجانية في أنحاء العالم، ما يهدد النظم البيئية الحيوية للحياة البحرية وكذلك سبل عيش الأشخاص الذين يعتمدون عليها.
وركز التقييم المحدث للقائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض التابعة للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة على الشعاب المرجانية التي تعيش في المياه الضحلة الدافئة في المناطق الاستوائية.
ووجد تحليلها أن 892 نوعاً من أنواع المرجان التي تبني الشعاب المرجانية تعتبر الآن مهددة بالانقراض، وهو ما يمثل 44% من الإجمالي.
ويمثل هذا زيادة كبيرة مقارنة بالتقييم الأخير في عام 2008، عندما تم إدراج ثلث جميع الأنواع على أنها مهددة بالانقراض.
ولا تزال المنظمة تقيِّم خطر انقراض المرجان في المياه الباردة، والذي يعيش في مياه المحيطات العميقة والأكثر ظلاماً، ما يجعل دراسته أمراً صعباً.
ودعا الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة المفاوضين في مؤتمر المناخ (COP29) إلى التحرك بسرعة لتقليل انبعاثات الوقود الأحفوري التي تسبب ارتفاع درجة حرارة الكوكب.
وعثر باحثون على أكبر شعاب مرجانية في العالم بالقرب من جزر سليمان بالمحيط الهادئ، وأعلنوا عن اكتشاف كبير ينبض بالحياة والألوان، هائلة الحجم حتى أن الباحثين الذين يبحرون في المياه البلورية لأرخبيل سليمان ظنوا في البداية أنهم عثروا على حطام سفينة ضخمة.
وقال عالم البيئة البحرية إنريك سالا: «عندما ظننا أنه لم يعد هناك ما يمكن اكتشافه على كوكب الأرض، وجدنا شعاباً مرجانية ضخمة مكونة من نحو مليار من الزوائد المرجانية الصغيرة، تنبض بالحياة والألوان».
وقال الباحثون إن هذا الهيكل المستقل كان ينمو منذ نحو 300 عام، وتشكل من «شبكة معقدة» من البوليبات المرجانية الصغيرة.
وأوضحوا أن هذا كان مختلفاً عن الشعاب المرجانية، التي تتكون من العديد من مستعمرات المرجان المتميزة.
وقال الفريق إن «المرجان العملاق» الذي يبلغ عرضه 34 متراً (111 قدماً) وطوله 32 متراً (104 أقدام) كان أكبر بثلاث مرات من حامل الرقم القياسي السابق - وهو المرجان الملقب بـ «بيج ماما» في ساموا الأمريكية.