كشفت وكالة "أسوشيتيد برس" الأمريكية، أن العاصفة التي كان من المتوقع أن تكون واحدة من أقوى العواصف في شمال غرب الولايات المتحدة منذ عقود قد وصلت في وقت متأخر أمس الثلاثاء، ما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي وإسقاط الأشجار في جميع أنحاء المنطقة.

وتأتي هذه العواصف بعد أن شهدت فلوريدا إعصار ميلتون والذي صنف واحد من أسوأ الأعصاير في التاريخ الأمريكي، كما ضرب إعصار هيلين الساحل الغربي الأمريكي في سبتمبر الماضي أيضًا وخلف دمار هائل، لتشهد الولايات المتحدة أسوأ الأعاصير والعواصف في تاريخها الحديث خلال عام 2024.

وتابعت الشبكة، أن مركز التنبؤ بالطقس أصدر تحذيرات من مخاطر هطول أمطار غزيرة بدءًا من يوم الثلاثاء وتستمر حتى يوم الجمعة حيث يتجه أقوى نهر جوي - عمود كبير من الرطوبة – في كاليفورنيا وشمال غرب المحيط الهادئ ويحدث نظام العاصفة "إعصارًا قنبلة"، عندما يشتد الإعصار بسرعة.

فيضانات مفاجئة وتحذيرات من الطقس المتطرف

قال ريتشارد بان، عالم الأرصاد الجوية في مركز التنبؤ بالطقس التابع للخدمة الوطنية للأرصاد الجوية، إن المناطق التي قد تشهد هطول أمطار غزيرة بشكل خاص من المرجح أن تمتد من جنوب بورتلاند بولاية أوريجون إلى شمال منطقة سان فرانسيسكو.

وتابع: "هناك تحذيرات من خطر الفيضانات المفاجئة على ارتفاعات منخفضة والعواصف الشتوية على ارتفاعات أعلى، سيكون هذا حدثًا مؤثرًا".

ووفقًا للهيئة الوطنية للأرصاد الجوية في ميدفورد بولاية أوريجون، يمكن الشعور برياح بقوة الأعاصير، والتي تزيد سرعتها عن 75 ميلًا في الساعة (121 كيلومترًا في الساعة)، على طول ساحل ولاية أوريجون. 

وقال لاري أونيل، مدير هيئة مناخ ولاية أوريجون وأستاذ مشارك بجامعة ولاية أوريجون، إن الظروف كانت تتشكل بالقرب من سياتل، مما أدى إلى هبات رياح كبيرة ومنخفضة الارتفاع يمكن أن تتسبب في انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع وسقوط الأشجار.

وتابع: "سيكون هذا قويًا جدًا مقارنة بالسنوات العشر أو العشرين الماضية، لقد شهدنا فقط بضع عواصف كانت قوية حقًا".

وأشارت الشبكة الأمريكية، إلى أن أكثر من 107 ألف منزل ومبنى انقطعت عنهم الكهرباء بشكل كامل في واشنطن أمس الثلاثاء، كما فقدها عشرات الآلاف في ولايتي أوريجون وكاليفورنيا.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في سياتل إن ذروة سرعة الرياح بلغت 68 ميلًا في الساعة (109 كيلومترًا في الساعة) تم تسجيلها في جبل كريستال بالقرب من جبل رينييه. كما تم تسجيل سرعة رياح بلغت 53 ميلًا في الساعة (82 كيلومترًا في الساعة) في  Ediz Hook، وهو شريط رملي بطول 3 أميال (4.8 كيلومترًا) شمال غرب سياتل يمتد من الشاطئ الشمالي لشبه جزيرة أوليمبيك في بورت أنجيليس إلى مضيق خوان دي فوكا، ومن المتوقع أن تشتد الرياح في غرب واشنطن طوال المساء.

وفي شمال كاليفورنيا، كانت هناك تحذيرات من الفيضانات والرياح العاتية، مع توقع هطول أمطار تصل إلى 8 بوصات (20 سم) في أجزاء من منطقة خليج سان فرانسيسكو والساحل الشمالي ووادي ساكرامنتو.

وقد تشهد واشنطن أيضًا هطول أمطار غزيرة، ولكن من غير المرجح أن تكون سيئة مثل أوريجون وكاليفورنيا. 

وقال بان إنه من مساء الاثنين إلى يوم الثلاثاء، قد تحصل بعض سلاسلها الساحلية على ما يصل إلى 1.5 بوصة (3.8 سم) من الأمطار.